翰林院

翰林院从唐朝开始设立初时为供职具有艺能人士的机构自唐玄宗后，翰林分为两种一种是翰林学士，供职于翰林学士院，一种是翰林供奉，供职于翰林院。翰林学士担当起草诏书的职责翰林供奉则无甚实权。晚唐以后，翰林学士院演变成了专门起草机密诏制的重要机构有“天子私人”之称。在院任职与曾经任职者被称为翰林官，简称翰林。宋朝后成为正式官职并与科举接轨。明以后被内阁等代替成为养才储望之所，负责修书撰史，起草诏书，为皇室成员侍读担任科举考官等。地位清贵是成为阁老重臣以至地方官员的踏脚石。

无论政治地位高低在各朝各代，翰林学士始终是社会中地位最高的士人群体集中了当时知识分子中的精英社会地位优越。唐朝的李白、杜甫、张九龄、白居易宋朝的苏轼、欧阳修、王安石、司马光明朝的宋濂、方孝孺、张居正晚清的曾国藩、李鸿章等等皆是翰林中人。入选翰林院被称为“点翰林”，是非常荣耀的事情。翰林学士不仅致力于文化学术事业的传承更踊跃参与政治议论朝政。由科举至翰林，由翰林而朝臣是科举时代士大夫的人生理想是儒家学说中“达则兼济天下”的表现。

然而成为翰林学士的辉煌前景也使得大量知识分子投身科举造成了人才浪费。社会重文士轻技工拖缓了科学技术的发展。此外，翰林制度也使得文学界和思想界的主流处于皇帝的监管之下对学术自由和知识分子的思想独立起了压抑作用有利于皇帝进行专制统治。